薄膜聚合物微電極陣列(MEA)以其卓越的機械順應(yīng)性為高分辨率神經(jīng)記錄提供了便利。然而,密集的電極和互連器件以及超薄聚合物封裝/基底層會產(chǎn)生不可忽略的串擾,從而嚴重干擾神經(jīng)信號的記錄。由于缺乏對神經(jīng)電極陣列串擾的標準化表征或建模,迄今為止,人們對聚合物MEA中的串擾仍然知之甚少。在這項工作中,通過實驗測量了兩個相鄰聚合物微電極之間的串擾,并使用等效電路建立了模型。重要的是,這項研究展示了一個雙孔測量平臺,并在真正隔離受害通道和精確控制其接地條件的情況下,系統(tǒng)地描述了聚合物微電極串擾的特征。通過詳細的電路建模,提出了一個簡單的統(tǒng)一方程來計算不同環(huán)境下的串擾。此外,還進一步進行了有限元分析(FEA)分析,以探討在更大尺度的聚合物電極線中的串擾問題。除了使神經(jīng)電極陣列串擾表征標準化之外,這項研究不僅揭示了聚合物MEA中的串擾與各種關(guān)鍵器件參數(shù)的關(guān)系,還為設(shè)計用于高質(zhì)量神經(jīng)信號記錄的薄聚合物MEA提供了一般指導(dǎo)原則。


薄膜聚合物微電極陣列(MEA)是神經(jīng)科學和神經(jīng)工程領(lǐng)域日益重要的設(shè)備,它能通過與軟組織更具機械順應(yīng)性的基底測量神經(jīng)元活動。例如,的研究人員最近開發(fā)出了帶有數(shù)千個電極的柔性電極“線”,可植入大腦并針對特定腦區(qū)進行信號記錄。對聚合物MEA的持續(xù)研究,包括更高的電極密度、更多的通道數(shù)量、更優(yōu)化的封裝/基底層和器件占地面積,對于實現(xiàn)所需的性能,如空間分辨率、信號質(zhì)量、信息吞吐量和長期生物相容性至關(guān)重要。然而,在按比例放大的MEA中,密集排列、數(shù)量不斷增加的微電極和互連器件會導(dǎo)致信號串擾,從而對信號記錄造成嚴重干擾。據(jù)報道,在基于硅(Si)的最新神經(jīng)探針設(shè)計中,串擾系數(shù)從0.006%到8%不等,而大于1%的串擾在神經(jīng)信號記錄中被認為是不可忽略的。由于聚合物材料的絕緣性能有限,而且需要較薄的封裝/基底層來實現(xiàn)機械順應(yīng)性,因此聚合物MEA的情況可能更糟。雖然已有關(guān)于硅基神經(jīng)器件串擾的研究,但很少有關(guān)于聚合物MEA串擾的報道。此外,迄今為止,不同的器件參數(shù)如何影響聚合物MEA中的串擾現(xiàn)象在很大程度上仍是未知數(shù)。

文獻中采用了不同的方法來分析硅探針中的串擾。多項研究開發(fā)了兩個平行金屬跡線的等效電路,用于分析硅探針中的串擾]。在這些電路模型中,可以通過考慮記錄路徑中涉及的不同阻抗(如電極阻抗、放大器輸入阻抗、跡線分流阻抗以及最重要的跡線間耦合阻抗)來對串擾進行理論建模。這些阻抗可通過實驗測量得出串擾。串擾也可以通過實驗量化,方法是將電信號輸入一個通道,并從相鄰?fù)ǖ肋M行記錄。然而,由于缺乏局部微尺度信號發(fā)生器(相當于神經(jīng)元的工作臺測試),從真實設(shè)備或測試結(jié)構(gòu)中測量準確的串擾值并驗證串擾電路建模的準確性一直是個挑戰(zhàn)。此外,不同的研究對不同個體環(huán)境(如空氣或鹽溶液)中的串擾進行了量化。但是,之前的研究都沒有考慮到串擾會受到不同電極接地條件的影響,也沒有將這一因素納入建模和表征中,從而更準確地預(yù)測體內(nèi)串擾。具體來說,在真實的體內(nèi)環(huán)境中,受害電極不會像典型的硅探針研究那樣接地或被絕緣體包裹,因為它們也要記錄神經(jīng)元信號。一般來說,無論神經(jīng)電極陣列的類型如何,都沒有對其串擾進行標準化表征或建模。


在這項工作中,我們通過交叉研究新近獲得的理論和實驗結(jié)果,全面研究了Kapton細線中相鄰微電極之間的串擾。首先,我們利用一種新穎的兩孔三環(huán)境裝置,系統(tǒng)地測量了兩個柔性微電極之間的串擾,同時將受害通道與來自兩個孔的信號輸入真正隔離開來,并將其作為不同互連距離、不同厚度的SU8封裝層以及受害通道所處的不同接地條件(即干燥、浮動潮濕和潮濕且具有不同分流阻抗)的函數(shù)。然后,我們在統(tǒng)一的框架下,利用電極及其互連器件之間的耦合阻抗,通過等效電路建立了串擾模型,并通過雙孔設(shè)置和三種不同環(huán)境下的實驗串擾結(jié)果的頻率依賴性進一步驗證了這一點。我們進一步利用有限元分析(FEA)模擬電極及其互連器件之間的耦合阻抗,并預(yù)測了在體內(nèi)設(shè)置的更大比例聚合物MEA中,串擾與關(guān)鍵器件參數(shù)的函數(shù)關(guān)系。這項研究不僅規(guī)范了一般MEA的串擾評估,還特別揭示了聚合物MEA中的串擾與各種重要設(shè)備參數(shù)的關(guān)系,為高質(zhì)量神經(jīng)接口的聚合物MEA設(shè)計提供了指導(dǎo)。